据媒体报道，澳大利亚东北部的昆士兰州弗雷泽岛最近发生山火，截止到目前已经燃烧了7周之久，燃烧面积超过了8万公顷。根据当地气象部门预计，由于未来几天持续的高温和强风天气，导致山火被扑灭的难度较大。

我们知道，在去年10月到今年5月时，澳大利亚已经发生过一场规模震惊全世界的山火，过火面积达到了18636079公顷，相当于整个广东省的陆地面积。

而且在过去，澳大利亚几乎每年都会发生大大小小的山火，那这究竟是怎么回事呢？为什么当地的政府无法彻底避免山火的发生呢？

其实澳大利亚山火频发的祸根，早就在4万年前就已经埋下了。根据现有的理论我们知道，人类大约在7万年前左右走出非洲，并逐渐扩散到全世界，其中在大约4.5万年前，智人走到了澳大利亚地区。

人类在这里定居之后，延续了过去常用的狩猎方法：放火烧山，这样做可以使得森林里的生物因高温而死亡，人类不费吹灰之力就可以捡走猎物。

当然这样做也有影响，那就是会影响到当地的植被类型。许多植物都不耐高温，一旦经过大火燃烧，将会导致树木死亡。还有许多植物的果实直接裸露在外面，经过大火燃烧之后种子会失去活性造成无法发芽。

然而澳大利亚当地的桉树是一种例外，它们不仅不怕火，反而非常喜欢火。这是因为桉树的树心深藏在树干最中间，即使大火将表皮燃烧，树心依旧安然无恙，等到环境适宜时，它们会首先发芽，抢占森林上层的空间，以至于即使有一部分幸存的植被，还没等到它们恢复，森林上层的空间已经被桉树占据，使得它们生存受到抑制。

如此反复多次之后，当地的不耐火植被会越来越少，而耐火的植物将会越来越多，以至于桉树在澳大利亚森林中的面积达到了75%，而在东部沿海地区的森林里，桉树的比例高达90%。

当然，也有人可能会质疑，同样是放火烧山，为什么只有澳大利亚有桉树，其他地区的桉树比例并不高。这其实并没有明确的答案。

一来是各地区的气候有所不同，导致当地的森林植被结构也不同；

二来耐火植物除了桉树之外还有许多，比如：木荷，红杉等；

三来是其他地区或早或晚出现了文明，不再放火烧山，只有澳大利亚仍旧放火烧山；

第四个原因是欧洲殖民者到达当地时，也采用了的放火烧山的方式清理土地，并持续了很长一段时间。

根据最近几年的统计，澳大利亚每年森林火灾面积中，有20-30%是人为计划火灾。还有许多是人为计划火灾过火面积较大，引发的山火肆虐。

在多种原因的共同影响下，导致澳大利亚地区的桉树比寻常地区要多出许多，而桉树正是引发山火频发的元凶。

桉树喜欢火，这不仅是因为大火能帮助它们成年个体占据高层空间，还在于它们的种子必须经过大火的催化才能萌发。

正是因为如此，桉树在演化中逐渐保留了“引火烧身”的技能，那就是树叶分泌大量油脂，桉树中有一个品种叫做蓝桉，绰号叫做汽油树，原因就是它们浑身上下有大量的油腺，这些油腺会分泌油脂，非常容易点燃。

除此之外，在气温较高时，这些油脂也会挥发到空气中，使得空气中充满了易燃气体，如果此时不幸遭遇雷电或者人为纵火，将会导致火势失控。多说一句，引发此次山火的是由一场非法营火，由此可见人类因素引发的山火仍旧较多。

除此之外，天气因素也不容忽视，澳大利亚的北部地区属于热带气候，每年11月到次年4月是当地的旱季，降雨较少，气温较高，因此更容易发生山火。

而且现如今全球变暖，使得高温天气越来越多，以至于澳大利亚火灾发生的频率也越来越高，着火面积也越来越大。

然而追根溯源，澳大利亚地区的山火，早在4.5万年前人类来到澳大利亚的那一刻起，就已经埋下祸根了。

植被是生态链中的基层生物，它们不仅影响着当地的动物种群，也影响着当地的水土以及环境。澳大利亚山火频发的元凶是极端高温天气与桉树的广泛分布，但究其原因也和人类的行为有关，只是人类行为造成生态失控的后果，由动物承担了，在以往的澳大利亚山火中，当地的考拉种群不断下跌，甚至有功能性灭绝的危险。