早在公元前6000年前，居住在美索不达米亚地区的苏美尔人，他们用大麦芽酿制成了原始的啤酒，1516年，巴伐利亚公国大公威廉四世发布《德国啤酒纯酒法》规定啤酒只可以啤酒花，麦子，酵母和水做原料，,对世界啤酒工业的发展功不可没。

作为欧洲啤酒大国，英国的啤酒有着独有的悠久历史和传统，早在公元4世纪时，啤酒传遍整个北欧的时候。啤酒种类开始变得丰富，其中英国人用蜂蜜和水混合酿制而成的蜂蜜酒是比较有名的一种。英国出现的一种黑啤酒也非常有名，与现代的黑啤酒已经很相似了。而到了现在，英国以它的发酵桶装啤酒Ale闻名。

因为对啤酒的喜欢，英国还发生了一件诡异的灾难，那就是著名的啤酒大洪水事件。

在英国英格兰伦敦圣吉尔斯教区。有一家叫做缪克斯的啤酒公司，它的酿酒厂拥有数个巨型的啤酒桶，桶是木头制成的，由29个金属箍包围着，而一个巨型啤酒桶能载有超过135,000英制加仑（610,000升）的啤酒。

事实证明,金属箍没有强大到足以承受里面的啤酒的重量。就在1814年10月16日，其中一个桶上的一个金属箍突然折断了，因为每年都会有桶箍掉落的事情发生，倒啤酒的工人将这个问题告诉了上司，但被告知“不会造成任何损害”，于是他仍继续往酒桶里倒酒。

然而缺少一个铁箍的酒桶，根本无法承受发酵过程产生的压力，发生了爆炸，啤酒向四面八方宣泄，打破了其他大桶，剧烈的爆炸声，传到五英里远。

1470000升啤酒倾泻而出，巨大的压力砸破了啤酒厂25英尺高的砖墙，形成了大洪水，洪水撞倒了两座附近的房屋，进入了伦敦的一个贫民窟，这里的居民都住在单人间，地窖或阁楼中，民众抓住容器疯狂舀啤酒,在现场一片混乱，有8个人被灌到没了呼吸，还有一些人再后来因为酒精中毒死亡。

们用了几个星期才能将所有啤酒抽走，而啤酒的气味更在几个月后才完全散去。一位当事人回忆道：

“瞬间，我发现自己被一股力量裹挟向前，突如其来的巨浪让我无法呼吸”。而这股浪潮散发的，竟是浓烈的啤酒味。人们一开始以为是产生了错觉。

我们要知道，啤酒发酵过程中,随着压力的升高,发酵速度,耗糖率,乙醇生成量,双乙酰的生成和还原速率有所下降;风味物质中的醇类,脂类下降,而乙醛含量却上升.压力还使酵母细胞形态产生了变化。可以说，桶内的压力是在不断变化的。

而啤酒桶是用木头做的，虽然由金属箍固定，但是因为缺少了一个金属箍，达到了承受压力的极限值。从而发生了爆炸。

伦敦啤酒水灾发生后，缪克斯啤酒公司被指要为这起事故负上责任，并因此面临控诉。可是，法官最后判决这起事故是一个天灾，因此没有人需要负上责任，啤酒厂不仅逃脱了对贫困人口的损害赔偿，而且还获得了英国议会的豁免。

这个判决让很多伦敦人调侃，下判决的人可能还沉浸在酒醉之中。不久之后，这起事件的罪魁祸首木制发酵桶被改成水泥建造的大桶。

资本家为了可以售卖更多的啤酒，制作了巨型的啤酒桶，而不考虑其后果，尽管啤酒厂很快又恢复了生产，但该地区的啤酒恶臭持续了几个月。啤酒厂最终于1921年关闭，并于1922年被拆除。

在这场事件中，去世的托马斯·莫里年仅3岁，汉娜·班菲尔德年仅4岁4个月，而莎拉·贝茨年龄也才3岁5个月，他们都是无辜的受害者。